Une brève Histoire du Roman Noir

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• 15 février 2010 22:44, par Norio YAMADA (1 chronique)

  L’Oeil Neuf éditions, cette jeune maison d’éditions du 14e arrondissement a eu l’excellente idée de confier le rôle de navigateur littéraire à J.-B. Pouy. « Je ne suis ni critique, ni historien, encore moins universitaire, je ne suis qu’un simple passionné ». Et hop, il nous surprend encore une fois là où personne ne l’attendait. Plus qu’une doctrine historiciste, c’est une sorte de petit traité, dense et magistrale, sur l’incontournable essence d’un genre, mis en perspective passé-présent-avenir.

  Le polar n’est pas « monolithique ». L’écrivain y discerne « au moins quatre sous-genres », chacun avec une vision artistique différente, mais parfois complémentaire (comme c ’est le cas chez James Ellroy, precise-t-il) : 1) le roman à énigme, 2) le roman policier, 3) le roman d’angoisse/thriller et 4) « souvent transversal », le roman noir. « Par exemple, Å’dipe Roi(-430), de Sophocle, est un roman noir ». Déjà, le « noir » ici traité cesse d’être un tag-catégorie trop réducteur.

  Pas de chronologie, ni de géographico-généalogie classique. L’auteur y préfère de proposer un nouveau type de classement métaphorique, qui va être éclairci par la suite. Le deuxième chapitre s’intitule « Les aiguilleurs », où l’on trouvera des portraits des écrivains qui ont, « malgré eux », marqué chaque étape de renouvellement, chaque tournant important du genre.

  « Avec lui [=Chandler], on s’éloigne enfin de la violence hard-boiled, et on s’approche du regard. Avec l’aide de Marlowe, Chandler va patiemment, à coups de descriptions, de monologues désabusés, et surtout grâce à un humeur décapant, dresser un portrait de Los Angeles d’une éfficacité d’entomologiste. » (p.27)

  Des vedettes outre-Atlantique (Hammett, Chandler, Cain, Himes, Paco Ignacio Taïbo II, Diez) à ceux de Scandinavie (Nesbö, Larson, Sjöwall & Walhöö, Indriðason) sans oublier des talents continentaux confirmés (Ledesma, Manchette, Daeninckx…). En moins de quinze pages, Pouy réussit de brosser un paysage panoramique à 360° et à cent pour cent noir.

  Mais la surprise ne s’arrête pas là. « Tout genre constitué comportera toujours en son sein des déments qui veulent le pousser à bout, le dépasser, faire du transgenre »(p.61). Prudon, Mizio, Férey, Harry Crews, John Trinian, Peter Loughran, Hunter S. Tompson… Trois chapitres 5-7 (« Les allumés », « Les étoiles filantes », « Les intellos ») sont consacrés à ce genre d’écrivains atypiques et originaux, souvent solitaires plutôt que solidaires. Subitement, sous la plume de Pouy s’éclaircie une autre configuration possible dont on n’a jamais soupçonné l’existence.

  Mainstream malgré eux (chap.2) vs Slipstream pur-et-dur (chap. 5-7). Le contraste y apparaît frappant, même si, en fin du compte, il est moins réel que conceptuel. Et c’est grâce à cette mise-en-relief de l’état de choses que Pouy va gagner son pari initial : saisir l’insaisissable.

  « Il est quand même rassurant de s’apercevoir, quelquefois, et quelquefois seulement, que l’exact contraire du style, disons, hammettien, peut aussi donner des chefs d’œuvre du noir. Ce qui ouvre à l’infini les possibilité du genre. Et l’installe durablement dans l’avenir » (p.87, à propos du Condor de Stig Holmas)

  Le seul reproche qu’on puisse lui faire, c’est d’y avoir omis un auteur d’un rare noirceur : Jean-Bernard Pouy lui-même. Mais ça c’est une autre histoire. Un autre chapitre à venir. A part cela, que du plaisir et rien que du plaisir.

  Livre vivement conseillé par Norio YAMADA

  Voir en ligne : La version originale (en japonais)

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