Trop gros ? : L’obésité et ses représentations

L’obésité est devenue en 15 ans un fléau sanitaire mondial et une priorité de santé publique. Pour contribuer et contre balancer les analyses sur les causes et les leviers de lutte contre cette maladie, cet ouvrage se penche sur l’histoire et les normes sociales « du gros et du gras », des termes qui inspirent aujourd’hui tant de répulsions ! En quelques années, les risques liés à l’obésité et les conséquences qui peuvent en résulter sur la santé sont devenus des préoccupations majeures des pouvoirs publics. La médecine tend à bâtir son action sur un système de référence. Conduite à dresser des normes et à médicaliser la corpulence, elle crée des actions préventives notamment dans le domaine de l’éducation, en définissant un « bon » comportement alimentaire. Mais ce discours médical ne peut échapper au poids des représentations culturelles : le gros, le gras, l’empâté, le corpulent ou le bouffi opposés au mince, au grêle, au fluet, au gracile. Au-delà des impératifs de prévention (notamment contre le diabète et les maladies cardio-vasculaires), le discours alimente la pression sociale, idéalise la minceur et dénonce dans le surpoids une forme de délinquance alimentaire. Voilà de quoi stigmatiser l’obésité, le mal du nouveau siècle. Car une norme souvent arbitraire est sujette à des dérives hygiénistes et moralisatrices. Face à ces questions, cet ouvrage propose une approche pluridisciplinaire qui sonde les représentations de l’obésité, entame une réflexion sur les questions du poids et sur les pratiques alimentaires. Des images passent en effet dans le discours médical, elles foisonnent dans les expressions populaires et sont largement présentes dans la littérature, les beaux-arts, le cinéma, la presse. L’ouvrage s’interroge sur les questions de la norme et sa signification sociale, il analyse les problèmes de la mesure et de la tolérance, traite les questions de représentation du corps et de l’image de soi.