Les disparus

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• 31 janvier 2008 09:01, par Anne (2 chroniques)

  C’est le récit d’une enquête. Daniel, le narrateur et auteur du livre né en 1960, a maintes fois entendu parler de Shmiel, Ester et de leurs quatre filles comme des « disparus ». Shmiel était le frère de son grand-père maternel et celui-ci a souvent évoqué la tragédie de ces parents « tués par les nazis ». La famille était originaire de Bolechow, une ville située à l’est de la province polonaise de Galicie, dans l’actuelle Ukraine.

  Tout jeune, Daniel commence auprès des membres de sa famille cette enquête qu’il poursuivra aux quatre coins du monde, partout où s’exilèrent les habitants de Bolechow, rescapés de la Shoah.

  Pas à pas, minutieusement, il tente de reconstituer le quotidien de Bolechow avant les années 40. Traquant « les détails minuscules qui pouvaient ramener les morts à la vie », il tente de faire revivre la famille de Shmiel. Les témoignages concordent ou se contredisent, les traductions d’une langue à l’autre compliquent parfois l’enquête mais il transcrit avec exactitude la manière que chacun a de prononcer les mots. Le vocabulaire se veut précis, tout récit constituant une parcelle de vie pour chacun de ces êtres. « Beaucoup de gens veulent savoir comment ils sont morts mais pas comment ils ont vécu ». Et c’est cette vie qu’il tente de rendre perceptible. Alors qu’il visite Auschwitz, il ressent que « le collectif et l’anonyme, l’envergure du crime, sont constamment et paradoxalement affirmés aux dépens de toute perception de la vie individuelle ». Les photos de l’enquête, le plus souvent des personnes, sont intégrées au texte au fur et à mesure, contribuant elles aussi à reconstruire les histoires individuelles.

  Le travail de l’écrivain et celui de l’enquêteur convergent vers un même but : quel plus bel hommage rendre à ces êtres anéantis par le génocide que de leur redonner vie grâce à l’écriture ?

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• 11 novembre 2007 23:11, par Babelle (1 chronique)

  Abraham Jäger (1902-1980), venant passer ses étés à Long Island depuis Miami Beach, ne sera pas avare de paroles, mais de même que le feront vieux et vieilles de passages issus de ce monde d’Europe centrale, il n’ira jamais au bout de certaines phrases...

  La nécessité de la recherche prendra racine ainsi, au cÅ“ur de ce qui est tu, dans ces fins de phrases qui seront chuchotées en yiddish, car dans toutes les familles ce sont bien aux questions restées sans réponse que tout descendant est d’abord désireux de s’attaquer. Si tout n’est pas révélé sur ce qui arriva au grand oncle Schmiel, à son épouse et leurs quatre filles « tués par les nazis » entre 1939 et 1942 à Boleshow, -tandis qu’oncles et tantes redécouvrent avec émotion le profil de ce frère (le seul manquant de leurs réunions familiales annuelles et dont ils revoient le profil sur le visage de Daniel), ce n’est pas seulement parce que l’adulte évite aux plus jeunes un récit traumatisant, mais parce que la culpabilité perdure chez les témoins.

  Dès l’âge de 15 ans reviendra tout naturellement à Daniel d’être le dépositaire de l’histoire familiale, l’historien officiel de la famille, et ce n’est qu’en 1980, à la disparition du vieux Jäger, qu’il hérite enfin des photographies et des lettres que Shmiel, resté au village natal, écrivit à sa famille installée aux Etats-Unis durant la seconde guerre mondiale, la suppliant de le « sortir de là ».

  Des années se seront donc écoulées avec lesquelles se seront éteintes à jamais les possibilités de réaliser tant de recoupements possibles d’un continent à l’autre. Autant de mémoires personnelles perdues qui ne seront jamais versées dans celle, collective, du plus grand cauchemar européen du XXe s.

  Voir en ligne : Littérature non romanesque par auteur (Parfum de livres...)

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