Les années

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• 22 novembre 2008 16:16

  Le premier livre que j’ai lu d’Annie Ernaux est "La Place". Cette lecture m’avait bouleversée, sans doute par quelque effet de miroir que les livres de cette auteur ne manquent jamais de nous tendre. Pourtant, elle ne cherche pas à émouvoir son lecteur, au contraire, son travail se caractérise par une sorte de mise à plat des faits et des situations hors contexte affectif. Écrivain, elle met l’émotion à distance, elle la bride, elle la tient tellement en respect qu’elle l’efface. Elle se force à dire la vie sans émois... Et elle y va de sa magistrale "écriture blanche", "plate", "au couteau", et elle me bouleverse... et elle m’impressionne... Parce que c’est sans concessions, sans faux fuyant, sans mensonges. C’est un travail de forçat et d’ascète. Une ligne et une méthode tenue jusqu’au bout sans défaillir. Dans ce premier livre lu d’elle (et c’est un hasard bienvenu) cette forme de travail était déjà en marche pour aboutir semble-t-il à l’Å“uvre d’une vie qui s’appelle "Les Années". Annie Ernaux est la reine du paradoxe et si elle était une figure de style, elle serait un Oxymoron. Ce livre qui ne parle que d’elle est un miroir sans tain dans lequel elle s’efface comme pour mieux nous révéler à nous mêmes. C’est une autobiographie impersonnelle, une forme donnée à une prochaine absence/disparition, un abîme mis à plat. Il tente d’approcher la profondeur du temps dans la linéarité chronologique. C’est un récit de vie sans "vécu" et qui fait abstraction de l’affect, ne se concentrant que sur la description des choses, du monde comme il va. Ce texte a l’ambition de rendre palpable l’histoire sociale d’une époque en la passant au tamis d’un "je" omniprésent et qui semble pourtant constamment nié. C’est une histoire individuelle écrite à la troisième personne du singulier et la première personne du pluriel. Elle et nous sont Annie Ernaux. Elle ,c’est celle qui est sur les douze photos décrites et soigneusement choisies pour nous faire passer de décennie en décennie. Ce n’est déjà plus Annie Ernaux et ce ne le sera jamais plus. C’est à partir d’objets qui produisent du paradoxe que ce texte est construit : des photographies du sujet qui est en train de s’écrire et qui d’un même mouvement en posent l’absence et la présence passée... Rajoutons à cela que ces images ne nous sont pas montrées, mais dévoilées par le texte. Consciencieusement et courageusement l’auteur les décrit en y cherchant sans relâche le "punctum "que Barthes explique dans "La chambre claire". Elle traque la “blessure”, la “piqûre”, “la marque faite par un instrument pointu”. “Le punctum d’une photo c’est ce hasard en elle qui me point (mais aussi me meurtrit, me poigne)”. Par ce travail remarquable que j’imagine douloureux, s’ouvre la mémoire, les réminiscences, les images et les sons d’une époque et petit à petit, par le jeu de la lecture et de nos propres souvenirs, le ELLE se transforme en NOUS... C’est presque magique, toujours extrêmement troublant ! Chacune de ces photos sont comme des portes pour la mémoire individuelle de l’auteur qui trace le chemin. Ce passé singulier devient collectif à la lecture, parce c’est un fait, nous nous reconnaissons tous en passant par ces portes. Suivant celle que nous prenons, en fonction de notre génération, nous plongeons dans des souvenirs virevoltants, et toutes les autres font échos à un passé proche ou lointain de gens connus, parents, grands parents ou autres, qui nous a été plus ou moins transmis... L’image qui symbolise la quête d’une forme pour son travail, Annie Ernaux nous la propose, et voici ce qu’elle en dit : "...le tableau de Dorothea Tanning, Anniversaire, qu’elle peignit juste après sa rencontre avec Max Ernst. Il est également en creux dans mon livre. Ce tableau représente une femme presque nue et, derrière elle, des portes à l’infini. Cette Å“uvre m’accompagne depuis que je l’ai vue lorsque je préparais mon diplôme sur « La femme et l’amour dans le surréalisme ». (dans l’interview de lire.fr) J’ai été prise dans les filets de ce récit époustouflant, qui en quelques 241 pages nous fait vivre par le menu soixante années en réussissant l’exploit de faire resurgir en nous des images qui sont les nôtres. Assez brutalement, elle nous fait toucher du doigt notre grégarité et notre contingence. Ce travail exceptionnel dans sa forme et courageux dans son engagement force l’admiration. J’avais fini "La Place" la gorge nouée et les larmes aux yeux, j’ai terminé les "Années", admirative et envahie d’une grande tristesse. Ce texte est nimbé d’une grande douleur qui ne se dit pas, les larmes sont ravalées, les rêves n’affleurent pas, l’amour ne s’y raconte pas, et du coup, la pilule est bien amère. Annie Ernaux a l’art de toucher là où ça fait mal, et on ne lui en veut pas. On a même envie de lui dire merci !

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• 23 mai 2008 19:41, par tisotte (13 chroniques)

  Je n’ai vraiment pas l’âge d’Annie Ernaux. Et pourtant, je me suis retrouvée dans ce livre, dans cette histoire de femme. Par petites touches, en mêlant temps de l’histoire et épisodes de la vie intime, elle parvient magnifiquement à "sauver quelque chose du temps où [elle] ne sera plus". C’est délicat, savoureux comme des madeleines.

  Pour moi, la réussite de cet ouvrage tient dans la mise à distance. En utilisant le pronom "elle", en racontant sa vie de l’extérieur, elle nous invite à la regarder, à en être le spectateur. Paradoxalement, cela permet une identification encore plus facile, car elle nous laisse le champ pour nos propres émotions. Son style, à la fois pudique et cru, renforce encore plus ce processus. Ainsi, libre à nous de mettre derrière cette phrase si simple : "le regard de la chatte noire et blanche au moment de s’endormir sous la piqure" les émotions de l’auteur que l’on imagine, (tristesse, douleur) et les nôtres. Elle donne à voir sa vie et nous permet de prendre du recul sur la nôtre et sur notre époque. Magnifique, tout simplement.

  Par contre, contrairement à Dominique, je trouve que l’on rentre dans ce livre de bout en bout. Il y a bien sûr un changement de rythme à partir des années 80. L’auteur y est plus mélancolique, mais moi j’ai le sentiment qu’elle "comprend" moins ces années, cette période, qu’elle s’en détache plus parce que tout va plus vite, tout s’accélère. Donc la narration accompagne cette accélération. On rentre moins dans son intimité, les choses sont certes plus survolées, mais cela exprime son rapport au temps et à cette sociéte. En tout cas, je n’ai pas trouvé que cela affaiblissait le livre, loin de là.

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• 19 mai 2008 17:14, par cathe (16 chroniques)

  Après des ouvrages plutôt courts et intimistes, Annie Ernaux élargit son propos en mettant en parallèle le monde qui l’entoure et des moments clés de son existence matérialisés par des photos. Les événements politiques, mais aussi la société, les objets courants, les moeurs, la publicité, etc... Depuis les années quarante jusqu’à nos jours, elle égrène inlassablement tout ce qui l’a entourée, influencée, accompagnée. De la période avant la pilule à la libération des meurs, du mariage au divorce comme étape obligée, d’un monde rural et entravé au monde illimité offert par Internet,... Que reste-t-il de ces années, de "ses" années à elle qui sont aussi en partie les nôtres ?

  J’ai trouvé ce livre extrêment intéressant pour plusieurs raisons.

  Tout d’abord Annie Ernaux réussit à parler d’elle sans faire dans "l’auto-fiction" tant décriée. Pour cela elle met de la distance entre elle et le personnage qu’elle évoque, notamment en utilisant le pronom "elle" au lieu de je. Pas de psychologie, pas de lamentations ou d’auto-satisfaction. Elle était cette fille-là à cette époque.

  Ensuite parce qu’elle réussit à créer un arrière-plan qui devient constitutif d’elle-même, et par là même, de nous ! Les souvenirs qui l’accompagnent sont aussi les nôtres et ceux de nos concitoyens. On est les enfants des "Trente glorieuses", de "Mai 68" ou des "années fric". En parlant d’elle, elle parle clairement de nous aussi et on se retrouve, à différents stades du livre selon notre âge, dans ses évocations de notre quotidien. Le parallèle qu’elle fait entre la femme qu’elle est devenue et la société qui l’entoure ne peut que nous parler à nous aussi.

  Enfin, et je pense que c’est le plus intéressant, elle a une démarche extrêmement personnelle dans sa réflexion sur le temps. Elle note très bien qu’elle a vécu cet accélération du temps dont on parle souvent. Ce n’est pas seulement une constatation de l’évolution des techniques de communication, c’est aussi un changement de l’être. L’immédiateté offerte par les téléphones portables et Internet par exemple, lui pose question. Alors comment l’exprimer ?

  "Ce qui compte", écrit-elle," c’est saisir cette durée qui constitue son passage sur terre à une époque donnée...La forme de son livre ne peut donc surgir que d’une immersion dans les images de sa mémoire pour détailler les signes spécifiques de l’époque, de l’année, dans laquelle elles se situent... Des arrêts sur mémoire en même temps que des rapports sur l’évolution de son existence, ce qui l’a rendue singulière, non par la nature des éléments de sa vie, externes ou internes, mais par leur combinaison, unique en chacun."

  Je crois que l’on a parfois reproché le côté "catalogue" de ce livre. Certes il y a parfois de longues listes d’événements ou d’objets. Toutefois les extraits que j’ai notés plus haut explicitent en partie cette démarche très volontaire de la part d’Annie Ernaux. Sans vouloir faire un parallèle trop évident, je dois quand même dire que j’ai trouvé la démarche très proustienne avec cette recherche d’un temps peut-être pas perdu mais en tout cas passé !

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  • 8 juin 2008 11:28,
    par Liretrelire ( 1 chronique )

    Je suis tout à fait d’accord avec ce commentaire. J’ai lu tous les livres d’Annie Ernaux. Celui-ci me semble l’aboutissement d’une grande partie de son oeuvre, une conclusion, provisoire certes car la vie continue,de la rédaction de son parcours de femme et d’écrivaine, parcours que comme beaucoup d’autres j’ai suivi dans ses grandes lignes. Ainsi l’autofiction rejoint-elle le coeur de la vie personnelle de chacune à travers les méandres de la société à laquelle nous appartenons. Merci à Annie Ernaux.

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• 6 mai 2008 22:32, par Claire (1 chronique)

  Même si j’ai quelques années de moins qu’Annie Ernaux, je me suis retrouvée dans cette histoire de femme. Toutes, nous passons ou passerons par ces étapes. J’ai eu les larmes aux yeux à certains moments en me remémorant des étapes de ma vie qui avaient des similitudes avec les instantanés décrits.

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• 31 mars 2008 18:14, par Dominique (4 chroniques)

  Une fois le livre commencé, on n’en décolle plus, tellement la succession minutieuse et précise des lieux, des faits, des paroles, des objets, parvient avec une grande puissance, à créer une époque et mettre en scène la récitante dans le contexte social et politique qu’elle décrit.

  Tout au moins jusqu’aux années 70 : là, elle a raté un coche dans sa vie. On sent une mélancolie, quelque chose qui ne s’est pas passé, un certain ennui qui s’installe dans la vie d’Annie Ernaux ; et du coup, la description devient plus pâle, on ne "rentre" plus dans son histoire.

  Mais ce livre vaut d’être lu. C’est vraiment un mode de récit tout à fait étonnant. Une époque qui n’est pas si lointaine dans le temps, tout compte fait, mais qui est à des années-lumière de notre mode de pensée aujourd’hui : c’est cela qu’elle parvient à faire toucher au lecteur.

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• 29 mars 2008 16:16, par Janine MEUNIER (1 chronique)

  J’ai le même âge qu’Annie Ernaux, j’ai beaucoup aimé ce livre : c’est ce que j’aurais écrit si j’avais eu le talent de l’écriture ! J’ai quand même "tiqué" sur certaines phrases un peu compliquées, avec de nombreuses incidentes, mais en fait je crois comprendre que ce style souvent haché décrit bien l’espèce de chaos où l’on se trouve à cet âge qui aborde la véritable vieillesse. J’ai "adoré" les repas familiaux auxquels j’aurais ajouté, dans les années 50, le bouquet de fleurs qu’apportaient les invités : quelques oeillets avec une branche d’asparagus ! Ce serait un bonheur pour moi si Annie Ernaux lisait ce message et me renvoyait un petit mail ! merci, Janine

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