Le faucon va mourir

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• 5 octobre 2009 22:09, par Thierry Godefroid (244 chroniques)

  Sorti aux Etats Unis en 1973, Le faucon va mourir s’intercale entre Car et La malédiction du gitan. C’est un thème récurent dans l’oeuvre de l’auteur : la tranche de vie d’un personnage hors norme, modelé par des événements qui ne le sont pas moins. Il s’agit ici de George Gatling, quarantenaire d’apparence apaisée, patron d’une petite entreprise de rénovation d’habitacles d’automobiles. Célibataire, il vit avec sa soeur malchanceuse, larguée par son mari après qu’elle a mis au monde un enfant attardé (Fred) qui vit avec le couple et que George élève comme le fils qu’il n’a jamais eu. A côté de ça, George a une lubie : il s’est mis en tête de devenir fauconnier, de réussir l’affaitage des rapaces en suivant les instructions que d’illustres prédécesseurs européens ont laissé sous forme de traité plusieurs siècles plus tôt.

  L’événement déclencheur de tous les autres est la mort accidentelle de Fred, qui survient dès le début du roman. On ne peut s’empêcher de s’interroger sur les desseins de l’auteur alors qu’il nous prive d’un aussi fascinant personnage. Mais Crews a bien monté son coup : l’étrange Fred hantera le reste de l’ouvrage, sa disparition brutale catalysant les émotions de la communauté familiale. Finalement, la vie de Fred aura ouvert une parenthèse dans celle des protagonistes, sa mort provoquant un nouveau départ pour la plupart d’entre eux. Tout en réussissant son projet de dressage, George connaîtra peut-être, enfin, l’amour d’une femme.

  C’est peut-être le roman le plus positif de Harry Crews, parmi ceux traduits en français en tous cas. Chez Crews, pour que les choses évoluent, il faut passer par la souffrance, voire la mort dans des conditions terribles. Ici, même si les émotions à fleur de peau peinent à contenir la violence latente, les êtres vraiment pathologiques sont absents. On trouve comme à l’habitude un personnage de contraste extrême, Fred, doté à la fois d’un physique parfait, d’un esprit insaisissable et d’une parole égrainée avec la plus grande économie (il ne s’exprime que par mots isolés, souvent sans rapport évident avec la situation présente). Encore un roman d’une grande humanité, même s’il semble dépourvu de ligne directrice et n’a pas le souffle des chefs d’oeuvre les plus renversants de l’auteur. Mais peut-être y avait-il une clef que je n’ai pas trouvée...

  Bonne traduction de Francis Kerline.

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• 22 janvier 2007 22:52, par Jean-Marc Laherrère (683 chroniques)

  George Gattling est propriétaire est propriétaire d’un atelier qui refait le capitonnage des voitures. Comme toutes les voitures de sa petite ville passent entre ses mains, il est un peu un notable, et invité aux cocktails mondains (pléonasme !!), côtoie tout le monde. Il vit avec sa soeur et son neveu, charmant garçon, aux doigts de fée, mais un peu "bizarre", qui ne parle jamais sauf pour lâcher un mot de temps en temps, un mot au hasard, sans grand lien avec ce qui se passe ou ce qu’on lui dit. Mais George a aussi une passion : la fauconnerie, et il rêve de dresser un faucon. Pour l’instant, c’est l’échec, les 2 premiers sont morts, mais là il en a un superbe, et cette fois ça va marcher !! C’est juste ce moment que choisi le neveu pour mourir d’étrange manière, et, seul, contre tous, George va se consacrer entièrement au dressage de son faucon pendant qu’autour de lui sa famille, ses voisins, toute la ville s’occupe de l’enterrement et le prend pour un cinglé.

  Pour ceux qui connaissent Harry Crews, c’est un régal de retrouver l’atmosphère caractéristique de cet écrivain : une collection d’allumés, plus ou moins tarés, dans une petite ville minable, mesquine, médiocre ... Une Amérique profonde, très profonde, des scènes d’anthologie (ici, entre autres, la rencontre avec le pasteur). Ce roman est quand même plus optimiste que les autres (en particulier Body ou La foire aux serpents), avec même quelques passages lumineux, qui viennent éclairer un peu tout ce noir, et quelques personnages positifs et plutôt sympathiques. Pour ceux qui ne le connaissent pas, il est temps de s’y mettre, et ce livre fera parfaitement l’affaire.

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