Le Journal de Charles Swann

Charles Swann est l’un des principaux personnages d’À la recherche du temps perdu, un dandy de la Belle Époque, élégant et spirituel. Tous les salons lui sont ouverts, mais ce n’est qu’un dilettante, incapable d’exploiter les facettes multiples de ses dons.

Tout a été écrit sur lui. Il fallait avoir l’audace d’aller plus loin. C’est ce qu’ose faire D.I.Grossvogel, un fin connaisseur de l’œuvre. Il imagine que Swann est mort en 1899, à cinquante-neuf ans. On a retrouvé treize cahiers de son Journal, allant de 1882 à 1899, transmis à Marcel Dalgrouves (qui prit ensuite comme nom d’écrivain « Marcel Proust »). Proust se serait servi de ces cahiers pour son roman, ayant connu lui-même un certain nombre des personnages cités, comme Bergotte, Bloch, Elstir ou Gilberte. Grâce à ce jeu littéraire (n’oublions pas que Proust lui-même fut un grand auteur de pastiches), on assiste à des moments importants de la vie de Swann, comme sa première rencontre avec Odette de Crécy, le 11 mars 1883, et l’évolution de son amour pour elle. Il suit aussi l’Affaire Dreyfus, découvrant alors une part intime et importante de lui-même qu’il ignorait.

C’était une prouesse de transposer sous la plume d’un seul témoin ce qui a l’ampleur d’une fresque aux personnages divers. L’auteur remporte son pari et ceux qui savent tout d’À la recherche du temps perdu admireront sa virtuosité ; les autres n’auront qu’une envie : se reporter à l’original.