Il est parmi nous

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• 4 mai 2009 11:24, par Jean-Marc Laherrère (683 chroniques)

  En toute objectivité, il y a des longueurs, et le lecteur devrait décrocher plus d’une fois pendant la lecture de ce pavé, très dense de presque 700 pages. Et pourtant, on ne s’ennuie jamais, on tient le coup, même dans les passages les plus ardus, même quand on ne comprend pas tout. Il ne se passe presque rien et pourtant on est pris.

  La faute à ce diable d’auteur, à son humour, à sa noirceur, à son optimisme souriant, même quand il sait parfaitement que tout va mal. La faute à ses personnages extraordinaires, tellement humains, tellement émouvants, tellement imparfaits. La faute à l’acuité de son regard sur le show-biz, sur le grand cirque médiatique, ses mécanismes, ses absurdité, son impact. La faute à sa réflexion sur la littérature, et surtout sur la science-fiction, ses côtés ridicule, mais aussi sa grandeur. La faute à l’aveuglante évidence de son constat : l’humanité va à la catastrophe si rien de change maintenant …

  Tout ça fait qu’on ne s’ennuie pas une seconde à la lecture de ce très grand roman, un de plus pour Spinrad.

  Voir en ligne : http://actu-du-noir.over-blog.com/

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• 27 avril 2009 18:55, par oloc (1 chronique)

  Autant le dire, j’avais un peu laissé de côté la SF ces deux dernières années.

  Mais lorsque j’ai vu que Fayard publiait enfin la traduction du dernier Spinrad, j’ai replongé assez facilement. Spinrad, pour moi, c’est avant tout "les années fléaux" et "le printemps russe". Je sais bien que pour les connaisseurs, il faudrait retenir avant tout "Jack Barron...", "Bleue comme une orange" ou "rêve de fer", mais pour moi, ces deux titres constituent le sommet de ce que j’ai pu lire en SF. Question de goût et d’intérêts, sûrement.

  L’histoire

  Un comique de troisième zone, Ralf, est repéré par un agent de Hollywood dans un show minable : ce type a un numéro unique : il incarne un homme de XXIIe siècle renvoyé dans le passé pour mettre en garde l’humanité quant aux conséquences de ses agissements, notamment en matière d’environnement. Au cours de l’intrigue, on suit l’ascension de cet homme et de son agent des bas-fonds du spectacle de province à l’accession au prime-time à la télévision. Est-il un excellent comédien, un barge qui ne peut sortir de son rôle, une réel messager du futur ? Tout l’enjeu et là. Un autre personnage, écrivain de science fiction gravite autour d’eux : chargé de rédiger les textes de Ralph, puis d’écrire sa biographie, Dexter s’interroge sur les rapports entre l’écrivain et ses fans, sur les effets de l’écriture de la science-fiction sur la réalité etc.

  Difficile de résumer sans spoiler une oeuvre de 700 pages. Je vous laisse le plaisir de la découverte.

  Mon avis

  Whaou... Il n’y est pas allé de main morte, le père Spinrad. Les drogues, la Californie éternelle, les hippies, la mystique New-Age, la SF comme littérature visionnaire et appeau à débiles (les "fans" des conventions de SF ne sont pas vraiment bien traités), les paradoxes temporels, la hard-science, la condition de l’écrivain qui cachetonne pour bouffer, tous ces thèmes s’entrecroisent en un récit long et qui se mérite.

  La plus grande réussite réside à mon avis dans le personnage de Dexter, cet écrivain de SF qui va mendier à Hollywood, méprise ses fans et le folklore SF, hait la fantasy et considère que la SF est une littérature résolument visionnaire qui est largement desservie par ses adeptes. Ça sent le vécu, pour ainsi dire.

  Réussite aussi, le personnage de Ralf : Est-il un véritable comique, incapable de sortir de son rôle, un aliéné (quelques bons passages sur la condition de l’homme de spectacle toujours à la lisière), un véritable envoyé du futur ? L’ambiguité court tout au long du roman.

  Le producteur Texas Jimmy sert de fil conducteur à ces interrogations. Cynique et attiré par l’argent, il se laisse aller à des interrogations métaphysiques sans pour autant renier ce qu’il est. Il incarne toute l’ambiguité et la finesse du roman. C’est une des forces de l’auteur que de laisser en permanence planer le doute, la pluralité des interprétations, la mince frontière entre prophétie et folie.

  Pour le lecteur, ce n’est pas un chemin de croix, loin de là. Je l’ai lu en trois jours. Mais quand même, il faut se taper de long passages de délire New-Age et/ou mystiques, ainsi que les pensées profondes d’une junkie fumeuse de crack, qui va (ou non, à vous de lire) accomplir le meurtre rituel du Sauveur Ralf ainsi qu’il en a été pour Jésus, John Lennon et autres... C’est assez éprouvant.

  Bilan

  Je ne recommanderais pas "Il est parmi nous" comme introduction à la littérature SF, c’est sûr. Rien que pour les réflexions de Dexter sur les rapports ambigus entre l’écrivain de SF et son oeuvre.

  Mais ces réserves émises, je ne peux que saluer cette ouevre foisonnante et profonde, qui prend son lecteur à l’amène à penser sur le statut de la SF comme littérature.

  Le plaisir immédiat et bassement ludique de la lecture y perd un peu, c’est un fait (rendez-moi "le printemps russe" !). Mais Spinrad avait visiblement d’autres ambitions qu’il a (sans doute) atteintes. Et c’est très bien ainsi.

  Remarques sur l’édition française

  Je ne suis pas spécialement compétent pour juger de la qualité d’une traduction. Néanmoins, celle que proposent Roland C. Wagner (je ne sais pas s’il lit toujours ce groupe que j’un un peu délaissé en même temps que la SF) et Sylvie Denis me semble d’une qualité très très honorable. Je n’y ai rien vu de vraiment choquant, et je sais combien l’exercice est difficile. On pourrait discuter du choix de la langue concernant les parties de la junkie : c’est assez difficile à lire, et parfois un peu artificiel. Je ne leur jette pas la pierre, cependant.

  Par contre, pour un bouquin à 24¤, il faudrait jeter des pierres, pour le coup, à Fayard pour les trop nombreuses coquilles subsistantes.

  Voilà, c’est à la fois trop court et trop long, mais j’attends avec impatience vos avis respectifs sur cette histoire.

  [texte publié d’abord sur le forum Usenet fr.rec.arts.sf]

  —  Olivier

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• 18 avril 2009 10:44, par BiblioMan(u) (33 chroniques)

  Il est parmi nous n’est pas à proprement parler de la SF, il n’est pas que cela en tout cas. Les éléments de base sont là (le voyage temporel, une planète en perdition, un enjeu colossal) c’est un fait, mais ils ne servent que de prétexte à traiter des sujets chers à Norman Spinrad : le pouvoir des médias sur les masses, la place de l’argent dans la société, les enjeux autour de la sauvegarde de la planète et… la science-fiction. Ce qui ne veut pas dire pour autant que ces thèmes sont abordés au détriment de l’histoire. L’approche n’a ici rien de classique. Il n’y a pas de description minutieuse du futur, il n’y pas de gravité apparente autour de la préservation de l’espèce humaine, pas de grandiloquence non plus, ni d’action à tout va. Il y a l’humour sous plusieurs facettes : fin, vachard et satirique… ça tire dans tous les sens : les fans de SF en prennent pour leur grade (il y là des scènes hilarantes où les pages défilent le sourire aux lèvres – ah cette convention !), les écrivains aussi, la télé, bien sûr...

  Les personnages, quant à eux, sont servis sur le plateau de la drôlerie. Que ce soit Texas Jimmy Balaban, Dexter Lampkin ou Amanda Robin. Voilà des anti-héros au relief vraiment retentissant. Pas toujours reluisants dans leurs intentions, et aveuglés par les paillettes du show-bizz, de l’argent, des femmes, ou illuminés par le mysticisme, ils ne se posent pas la question de savoir si Ralf vient effectivement du futur. Pas tout de suite. Ils n’ont que l’émission en ligne de mire. Ça et les taux d’audience. La planète fonce dans le mur ? Et alors, on a une émission à faire tourner. On recyclera notre merde pour la bouffer ? Il faut trouver du public. L’air sera irrespirable ? Il faut repenser le concept du talk-show, satisfaire ces téléspectateurs toujours avide de nouveauté. Bizarrement, seul Ralf, le comique, est d’une certaine façon le personnage le plus grave, le plus énigmatique. Le lecteur ne sait jamais vraiment s’il dit vrai ou pas, s’il vient vraiment du futur. Je me suis fait ma petite idée, celle qui me satisfaisait. Mais tous, quels qu’ils soient, même cette inénarrable Foxy Loxy qui évolue en parallèle de l’histoire – ah j’imagine le boulot et la joie de la traduction consacrée à elle seule – , touchent au fond par leur humanité, par leur authenticité. Il est Parmi nous est un roman foisonnant, riche, aux pistes de lecture multiples. Et ce qui ressort de tout ceci, d’une certaine manière, en filigrane de cette histoire, c’est que les différences des uns et des autres peuvent s’avérer complémentaires, voire propices au sursaut à même d’insuffler une énergie salvatrice. Pour ne pas foncer dans le mur.

  L’humour fait vendre. Il fait aussi réfléchir. Et de bien belles manières, en l’occurrence.

  Voir en ligne : http://bibliomanu.blogspot.com

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