Fernand Pouillon, architecte

Il y a vingt ans disparaissait Fernand Pouillon (1912-1986), architecte majeur du XXe siècle dont l’œuvre est aujourd’hui étudiée dans toutes les écoles d’architecture. La plupart des 30 000 architectes français en exercice le considèrent comme un jalon, modèle ou anti-modèle, dont il est bon de connaître la production pour s’en écarter ou s’en inspirer. Cet intérêt n’est pas seulement dû aux formes employées mais aussi à sa manière de traiter la production de masse, dont le logement et les grands ensembles, et à ses expériences pour réduire les coûts de construction.

Si Pouillon a publié ses Mémoires en 1968, aucune biographie ne lui avait encore été consacrée. Pourtant sa vie peut se lire comme un roman. C’est un personnage controversé, haut en couleur. Il a connu tour à tour la richesse et la faillite, la célébrité et la prison, les grands de ce monde et la solitude, les louanges et les injures. Avec ses quatre mariages, ses aventures multiples, son goût du luxe et de la provocation, il est représentatif de ces " people " d’aujourd’hui dont la vie peut faire la couverture des magazines. Ce parfum de scandale flotte sur son mode de vie, sur ses engagements politiques (il a beaucoup construit en Algérie avant et après l’indépendance qu’il a plus ou moins ouvertement souhaitée), sur ses rapports avec ses confrères qu’il avait l’habitude de dénigrer violemment. Ce livre, fruit d’une recherche de plus de quinze ans, permet de mieux comprendre une époque, celle des années 1950-1960, et les multiples facettes de celui qui, avec une hautaine simplicité, avait l’habitude de se présenter ainsi : « Fernand Pouillon, architecte. »